La lactancia materna y la fórmula son dos opciones para alimentar a un recién nacido, pero ¿cuál es la mejor según los expertos? En este artículo, exploraremos los beneficios y desventajas de cada una para ayudar a los padres a tomar una decisión informada y acertada dependiendo de su caso.
La leche materna es la opción recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Americana de Pediatría, pues es una fuente completa de nutrientes para el bebé, y contiene anticuerpos que lo protegen contra enfermedades y alergias. Además, la lactancia materna puede ayudar a prevenir la obesidad infantil, mejorar el vínculo entre madre e hijo, y a reducir el riesgo de cáncer de mama en la madre.
La OMS aconseja llevar a cabo la lactancia exclusiva hasta los seis meses y continuarla hasta los dos años junto con la introducción gradual de alimentos complementarios, siempre que sea posible y se cuente con el apoyo adecuado de un especialista en nutrición pediátrica.
Por otro lado, la fórmula es una alternativa para las madres que no pueden amamantar o prefieren no hacerlo. La fórmula es una mezcla de nutrientes diseñada para imitar la leche materna, pero no contiene los anticuerpos naturales presentes en esta. Sin embargo, esta puede ser una opción práctica para las madres que trabajan fuera de casa o tienen dificultades para amamantar.
Aunque la lactancia materna tiene muchos beneficios, también puede ser difícil para algunas madres. Ciertas mujeres pueden tener problemas con la producción de leche o pueden experimentar dolor durante la lactancia. En estos casos, puede ser necesario buscar ayuda de un especialista en lactancia o considerar la fórmula como una opción.
Es fundamental tener en cuenta que tanto la leche materna como la fórmula pueden ser opciones saludables para alimentar a un bebé. Lo más importante es asegurarse de que esté recibiendo los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo saludables.
A pesar de los beneficios de la lactancia materna, todavía queda mucho por hacer para alcanzar la meta del 50% de niños amamantados para 2025 de la OMS. Según Rocío Martín, directora ejecutiva de Ciencias Médicas y Nutricionales en Early Life de Danone Nutricia, actualmente solo se llega al 41% de lactancia materna.
Durante los primeros 1.000 días, la leche materna desempeña un papel crucial en la salud a largo plazo. Bernd Stahl, profesor asociado del departamento de ciencias farmacéuticas de la Universidad de Utrecht, señala que la leche materna no solo se encuentra después del nacimiento, sino que también se ha encontrado en el líquido amniótico en la placenta. Consumir leche materna prepara a los bebés para enfrentar infecciones y enfermedades.
Adicionalmente, el especialista concluye que alimentar a los bebés con leche materna promueve la buena digestión y beneficia su microbiota intestinal, lo que ayuda en la producción de vitaminas y en la defensa contra los microorganismos dañinos.
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